« Il y a cinq ans, j'ai rejoint NetDragon, une société de jeux vidéo. Avant l'entretien, j'ai réalisé qu'ils possédaient Neopets, acquis quelques années auparavant, et je me suis dit : "Waouh, c'est incroyable !" En y regardant de plus près, j'ai constaté que le jeu était toujours en pleine forme, exactement comme je l'avais laissé. Cela a immédiatement attiré mon attention. À mon arrivée, ma principale mission était de les aider à restructurer leurs activités à l'international. Nous avons scindé une grande partie de leurs actifs éducatifs et procédé à une cotation séparée. Neopets était un atout unique, pourtant sous-estimé, et nous nous demandions quoi en faire. Nous avons alors eu l'idée de le transformer en studio indépendant, axé sur sa relance, plutôt que de le maintenir au sein de la nouvelle entité éducative cotée en bourse ou de le laisser chez NetDragon, puisque la plupart des actifs internationaux avaient déjà été cédés à ce moment-là. » – Dominic Law, PDG de Neopets
« Ces dix dernières années, nous avons perdu la confiance de la communauté. La reconstruire est désormais au cœur de notre stratégie. Nous voulons être plus transparents quant à notre feuille de route et assumer nos erreurs : pourquoi les choses ont mal tourné, pourquoi il y a des bugs et comment améliorer nos lancements. En cas de retard, nous expliquerons clairement les causes. Nous avons souvent fait des promesses excessives et n'avons pas tenu nos engagements sur presque tous les fronts, et nous sommes déterminés à changer cela. Notre objectif est d'élaborer des feuilles de route plus réalistes et pragmatiques. Si nous ne pouvons pas atteindre nos objectifs, nous en informerons la communauté et expliquerons les décisions commerciales ou les raisons qui nous ont poussés à nous concentrer sur d'autres initiatives. Cette approche nous a permis de renouer le contact avec la communauté et de reconstruire notre relation. » – Dominic Law, PDG de Neopets
« C’est la communauté soudée qui a permis à Neopets de survivre. Même après le déclin, il reste moins de 1 % de fans inconditionnels qui jouent sans relâche depuis 15 à 25 ans. Cette communauté dévouée est ce qui a soutenu Neopets au fil des ans. Bien que le manque de stratégie et de gestion ait entraîné un déclin progressif et que le jeu soit tombé dans l’oubli, la marque bénéficie toujours d’une immense popularité et d’une forte notoriété. C’est là que nous avons vu une formidable opportunité de renaissance. » – Dominic Law, PDG de Neopets
Dans cet épisode, Jeremy Au parle de la renaissance de Neopets, de l'économie de la nostalgie et de la façon dont la communauté maintient les jeux en vie.
Mots-clés : Dominic Law, relance de Neopets, économie de la nostalgie, rôle de la communauté dans la pérennisation des jeux, Singapour, Asie du Sud-Est, startup, histoire du fondateur
